「有害な美」の基準と女性憎悪広める「ルックスマックス」 専門家が警鐘

【ワシントンＡＦＰ＝時事】Ｔｉｋｔｏｋ（ティックトック）で、男性インフルエンサーが彫りの深い顎のラインを求めてハンマーで自分の頬骨をなぐってみせる動画が拡散されている。こうした状況から浮き彫りにされるのは、自身の性的魅力を高めるため、効果も理論も検証されていない、時に危険な技術を推奨するネット上のトレンド、「ルックスマックス」の台頭だ。（写真は頬骨をハンマーでたたくＴｉｋＴｏｋの男性インフルエンサーの動画を示すスマートフォン。米ロサンゼルスで）
　ルックスマックスのインフルエンサーは、「マノスフィア」と呼ばれる男性中心主義のネットコミュニティーに属し、女性に対する自分の肉体的な魅力を高めたがっている若年層の男性の不安をあおり、ＳＮＳで急激に人気を獲得。
　ＴｉｋＴｏｋやインスタグラム、ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）での投稿を通じ、ふっくらした唇やしっかりした顎、アーモンド形の目、白い歯を手に入れるために偽科学的な方法を宣伝し、知名度を利用して商材を推奨して利益を得ている。中には、ステロイド剤の使用や美容整形手術、さらには「脚延長（骨延長）」手術を受けることを進める極端なケースもある。
　■ルックスマックスは形を変えた「インセル」
　戦略対話研究所のアナリスト、シッダールト・ベンカタラマクリシュナン氏はＡＦＰに、ルックスマックスのトレンドで「完璧な体と完璧な顔」を宣伝するインフルエンサーが活気づき、私腹を肥やしている例も多いと指摘。
　こうしたインフルエンサーは、洗顔剤や「フェロモン香水」、中国製の偽ブランドの時計などを宣伝して報酬を得ているとみられている。
　「（ルックスマックスは）男性の間で、男性中心主義者のミソジニー（女性憎悪、女性蔑視）と結び付き、有害な組み合わせを生んでいる」とベンカタラマクリシュナン氏は付け加えた。
　ルックスマックスは、「不本意な独身者」を意味する「インセル」と呼ばれるネットコミュニティーに根ざしている。インセルは、ミソジニーがまん延しているネットのサブカルチャーの一つで、インセルの男性たちは、自身の恋愛の失敗を女性やフェミニズムのせいにする傾向がある。
　英ポーツマス大学犯罪学・刑事司法学部の研究者、アンダ・ソレア氏は「ＴｉｋＴｏｋでは、インセルの思想がルックスマックスに形を変え、再生されている」と指摘した。
　ソレア氏は、インセルに触発されたＴｉｋＴｏｋアカウントが、ルックスマックスに焦点を当て、自己改善に関して口当たりの良い言葉を並べ、女性に対する憎悪発言を禁じる規制を逃れている事例を報告している。
　「私たちは女性をジェンダーに基づく暴力から守ろうと考えているが、（ルックスマックスの危険に対して）青少年にも注意を払うべきだ」と警鐘を鳴らした。
　■アルゴリズムの危険性
　ルックスマックス以外にも、筋肉増強をうたう「ジムマックス」や、経済的地位の向上に焦点を当てた「マネーマックス」などのトレンドも注目を集めている。いずれも、最終的な目標は男性の性的魅力を高めることを掲げている。
　ルックスマックスのインフルエンサーは、アルゴリズムによって自分たちのコンテンツが数百万人の目に触れることで、膨大なフォロワーを獲得している。
　こうしたアルゴリズムは、現実世界で害を引き起こす可能性があると専門家は警告している。
　アイルランドのダブリンシティ大学の研究チームは昨年、調査の一環として、ＳＮＳで１０代の少年と偽って偽のアカウントを作成。すると、ＴｉｋＴｏｋやＹｏｕＴｕｂｅのフィードが、男性優越主義や女性嫌悪に満ちたコンテンツ「攻め」に遭ったと報告している。
　ベンカタラマクリシュナン氏はルックスマックスについてさらに、「男性と女性のいずれにも影響を与える有害な美の基準にもつながる」と主張。
　「ハリウッドスターのような容姿でなければ、誰かと交際しようと思わない方がいいという考えは、深刻なダメージを与える」と警告した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2025/04/28-19:00）

Hankering for a chiseled jawline, a male TikTok influencer strikes his cheekbones with a hammer -- highlighting the rise of looksmaxxing, an online trend pushing unproven and sometimes dangerous techniques to boost sexual appeal.
Looksmaxxing influencers -- part of an online ecosystem dubbed the manosphere -- have surged in popularity across social media, capitalizing on the insecurities of young men eager to boost their physical attractiveness to women.
In posts across TikTok, Instagram and YouTube, they promote pseudoscientific methods to achieve everything from pouty lips to chin extensions and almond-shaped hunter eyes, often while monetizing their popularity by endorsing a range of consumer products.
In more extreme cases, these influencers advocate taking steroids, undergoing plastic surgery and even leg-lengthening procedures to become more attractive.
While women may pay regular visits to aestheticians or buy new beauty products, spurring a global beauty retail market worth hundreds of billions of dollars, the manosphere at times promotes a DIY approach that draws on the nearest toolbox.
Babe, what's taking you so long in the bathroom? reads the caption flashing across a viral TikTok video of a man seen hitting his cheeks with the sharp edge of a hammer, in what he calls his skincare routine.
Underneath the video are dozens of comments warning that bone smashing, also known as the hammer technique, was dangerous while others hailed it as a legitimate way to achieve an angular jawline.
In other videos, British influencer Oscar Patel promoted mewing, an unproven technique that involves pressing the tongue into the roof of the mouth for improving jaw and facial structure.
Without offering evidence, he told his nearly 188,000 TikTok followers that such tricks would turn them into a PSL god, an internet slang for exceptionally attractive men, short for Perfectly Symmetrical Looks.
- 'Toxic combination' -
In another video, US-based TikToker Dillon Latham misleadingly told his 1.7 million followers to whiten their teeth by applying hydrogen peroxide to their teeth with a Q tip.
Some dentists warn that regularly using store-bought peroxide could damage tooth enamel and gums.
The looksmaxxing trend is fueling an industry of influencers who promote 'perfect bodies and perfect faces', often to feather their own nest, Siddharth Venkataramakrishnan, an analyst at the Institute for Strategic Dialogue, told AFP.
Among men, this is mixed with the misogyny of the manosphere, which often blames women for male insecurities, creating a toxic combination, he added.
Many looksmaxxing influencers appear to have a financial incentive, frequently leveraging their popularity to promote products ranging from skin cleansers to pheromone perfumes, and even Chinese knock-off watches.
Looksmaxxing is rooted in incel -- or involuntarily celibate -- communities, an internet subculture rife with misogyny, with men tending to blame women and feminism for their romantic failings.
The incel ideology is being rebranded to looksmaxxing on TikTok, Anda Solea, a researcher at the School of Criminology and Criminal Justice at the University of Portsmouth, told AFP.
In a study, Solea found that incel-inspired accounts on TikTok were circumventing a ban on hateful language with a focus on looksmaxxing and more palatable words about self-improvement.
There are a lot of pressures on men ?- we want to protect women from gender-based violence but we should also be careful about young men and boys, Solea said.
- 'Deeply damaging' -
Other related maxxing trends have also gained traction, including gymmaxxing, which focuses on building muscle, and moneymaxxing, which centers on improving financial status -- all with the ultimate goal of increasing sexual desirability.
Looksmaxxing influencers ?- many of whom idolize male models such as Australian Jordan Barrett and American Sean O'Pry -- have amassed massive followings as algorithms propel their content to millions.
These algorithms can lead to real-world harm, experts warn.
The danger was dramatized in the recent Netflix hit Adolescence, which follows the case of a 13-year-old boy accused of killing a classmate after consuming misogynistic content online.
The fictional crime drama references the popular but unfounded 80/20 theory that claims 80 percent of women are attracted to 20 percent of men.
In a study last year, researchers at Dublin City University created fake accounts registered as teenage boys. They reported that their TikTok and YouTube feeds were bombarded with male supremacy and misogynistic content.
More widely, this does feed into toxic beauty standards which affect men as well as women, said Venkataramakrishnan, from the Institute for Strategic Dialogue.
The idea that if you don't look like a Hollywood star, you might as well give up trying for a relationship is deeply damaging.