日本企業の賠償責任確定　徴用巡り５年ぶり判決―韓国最高裁

　【ソウル時事】韓国最高裁は２１日午前（日本時間同）、戦時中に徴用工や女子勤労挺身（ていしん）隊員として動員された韓国人らが、三菱重工業と日本製鉄（旧新日鉄住金）に損害賠償を求めた２件の訴訟で、いずれも日本企業の上告を棄却し、賠償判決が確定した。
　最高裁は、日本企業への元徴用工らの慰謝料請求権は１９６５年の日韓請求権協定の適用対象に含まれていないとした２０１８年の最高裁判決を踏襲。「１８年の判決までは客観的に権利を事実上行使できない障害事由があった」と判断し、権利を消滅させる時効が成立するという日本企業側の訴えを退けた。原判決通り、原告１人当たり１億～１億５０００万ウォン（約１１００万～１６００万円）を支払うよう命じた。
　元徴用工や元挺身隊員の訴訟で、最高裁が判決を出すのは１８年以来５年ぶり。尹錫悦政権が日本との関係改善を進める中、最高裁の判断が注目されてきた。
　２１日の判決は、元挺身隊員３人と遺族１人が三菱重工を相手取った訴訟と、元徴用工７人が日本製鉄に損害賠償を求めた訴訟の２件。いずれも一、二審では原告が勝訴した。今月２８日にも三菱重工などを相手取った訴訟３件の最高裁判決が予定されている。
　最高裁は１８年１０、１１月に当時の新日鉄住金と三菱重工に賠償を命じる判決を相次いで下し、日韓が対立を深めるきっかけとなった。尹政権は今年３月、政府傘下の財団が日本企業の賠償を肩代わりする解決策を提示した。ただ、一部原告は受け取りを拒否している。（2023/12/21-12:07）

South Korea's Supreme Court on Thursday supported lower court rulings that ordered two Japanese companies to pay compensation to South Korean plaintiffs over wartime labor.
   The top court adhered to its 2018 ruling that determined that the rights of former South Korean wartime laborers to demand compensation from Japanese firms are not covered by the 1965 agreement on property and claims signed between the two countries.
   Until the 2018 ruling, there were obstacles that objectively prevented former laborers from exercising their rights, the top court said, rejecting claims by Mitsubishi Heavy Industries Ltd. and Nippon Steel Corp. that the rights were extinguished due to the statute of limitations.
   The companies were ordered to pay 100 million to 150 million won to each of the plaintiffs, as per the original rulings.
   Japan made a protest to South Korea after the latest top court ruling, Japanese Chief Cabinet Secretary Yoshimasa Hayashi told a press conference in Tokyo. "The ruling clearly goes against the 1965 agreement and is extremely regrettable and utterly unacceptable," Hayashi, Japan's top government spokesman, said.