さっぽろ雪まつり開幕　３年ぶり、会場で雪像展示

　北海道の冬の祭典「さっぽろ雪まつり」が４日、札幌市中央区の大通公園などで開幕した。新型コロナウイルスの影響で、雪像の動画を配信するオンライン開催が続いていたため、会場を設けたのは３年ぶり。市中心部には計約１６０基の雪像や氷像が展示された。１１日まで開催される。
　感染防止対策として、メイン会場となる大通公園では飲食ブースの設置を見送り、歩行者通路は一方通行とした。海外からの来場も想定し、英語、中国語、韓国語のアナウンスなどで感染防止への協力を呼び掛ける。
　大通公園には、北海道北広島市に３月に開業するプロ野球日本ハムの複合施設「北海道ボールパークＦビレッジ」など５基の大雪像が登場。人気の高いカーリングの体験スペースも設けた。
　市民が制作した雪像では、北海道の野鳥「シマエナガ」や今年のえとにちなみウサギを模したものが多かった。ロシアのウクライナ侵攻を念頭に、平和をテーマに制作されたものも目立った。
　山口県下松市から夫婦で訪れた男性（３９）は、昨年８月からホテルを予約し心待ちにしていたといい、「大きいのに細かく作られている」と感心した様子だった。（2023/02/04-10:59）

A popular annual snow festival kicked off in Sapporo in the northernmost Japan prefecture of Hokkaido on Saturday, displaying snow sculptures at physical venues for the first time in three years.
   The Sapporo Snow Festival took place online in the previous two years amid the COVID-19 pandemic. This time, a total of about 160 snow and ice sculptures are being displayed at the venues in central Sapporo, fascinating visitors.
   Five giant snow sculptures are on display at the main Odori Park venue, including the one in the shape of Hokkaido Ballpark F Village, a new baseball stadium complex set to open in neighboring Kitahiroshima in March.
   Sculptures created by citizens include those featuring shimaenaga, a subspecies of long-tailed tits found in Hokkaido, as well as rabbits as 2023 is the Year of the Rabbit, according to the Chinese zodiac.
   There are also a number of sculptures themed on peace, following Russia's invasion of Ukraine.