米海兵隊、飛行中に読書＝１６年にも事故、公表せず―高知沖墜落調査

　昨年１２月に高知県沖で墜落事故を起こした岩国基地（山口県）所属の米海兵隊の部隊内で、飛行中の読書や自撮りなどの規則違反が横行していたことが５日、米軍の調査報告書から分かった。事故機の乗員らの尿からは睡眠導入剤の成分が検出されていた。同じ部隊が２０１６年にも空中接触事故を起こしていたのに公表せず、防衛省にも報告していなかったことも判明した。
　墜落事故は１８年１２月６日、高知県沖で発生。ＦＡ１８戦闘攻撃機とＫＣ１３０給油機が夜間の空中給油中に接触し、ともに墜落して乗員６人が死亡した。
　報告書によると、同部隊の複数の隊員が飛行中に酸素マスクを外し、操縦桿（かん）から両手を離して本を読んだり、ひげを整えたりしていた。自撮り画像をインターネット交流サイト（ＳＮＳ）で共有していた例も見つかった。事故機の乗員ら２人の尿からは、飛行任務に適さない睡眠導入剤の成分が検出された。
　１６年４月２８日には沖縄県の嘉手納基地沖で、ＦＡ１８が給油機と空中接触し、給油ホースを切断する事故が起きていた。海兵隊は当時、事故レベルを下から２番目のクラスＣと認定し、公表も調査もしていなかった。（2019/11/05-16:47）

Members of a U.S. Marine Corps unit involved in a deadly aerial accident off the western coast of Japan last December frequently engaged in inappropriate activities during flights such as reading books and taking selfies, a U.S. military report revealed Tuesday.
   The report followed the midair collision of a Marine Corps F/A-18 fighter jet and a KC-130 aerial tanker off the coast of Kochi Prefecture on Dec. 6, 2018. The aircraft, which were conducting a nighttime aerial refueling mission, crashed into the Pacific Ocean, killing six onboard.
   According to the report, several members of the unit removed their oxygen masks and took both hands off the aircraft controls to read books or to groom their beards during flights. In one instance, a unit member was found to have shared a selfie taken during a flight on social media.
   In addition, urine samples from members, including a pilot of the aircraft involved in the 2018 accident, tested positive for traces of a hypnotic sedative, making them unfit for a flight mission.
   The same unit had also caused a midair accident off Kaneda Air Base in Okinawa Prefecture, southernmost Japan, on April 28, 2016, in which an F/A-18 fighter jet hit an air tanker and made contact with the fueling hose.